Le jeu au sol des Falcons met à l’épreuve la défense fragile des Saints

L’affiche clé

Les Atlanta Falcons et les New Orleans Saints abordent ce match avec un bilan de 1-2, dans une rencontre de division qui se jouera entre la puissante attaque au sol d’Atlanta et la défense friable contre la course de New Orleans. Le coup d’envoi sera donné lundi 5 octobre à 8:15 PM ET, au Caesars Superdome, où les Saints tenteront de s’appuyer sur une attaque qui a avancé par les airs.

Atlanta occupe le deuxième rang de la ligue avec 173 yards à la course par match, tandis que New Orleans en concède 128.7 par match, soit le 27e rang parmi les 32 défenses. Bijan Robinson a cumulé 349 yards et deux touchdowns en 66 courses, un volume qui peut permettre aux Falcons d’éviter les situations de passe qui leur ont le plus nui.

Yards contre efficacité

Les Saints possèdent la deuxième attaque aérienne de la NFL, avec 304 yards par match, et Tyler Shough a lancé pour 912 yards et huit passes de touchdown en trois matchs. Chris Olave en est la pièce maîtresse avec 375 yards à la réception, mais sa participation est incertaine en raison d’une blessure aux ischio-jambiers face à une défense des Falcons qui concède 273.3 yards par la passe par match.

Sur le papier, cet affrontement avantage New Orleans, mais la défense d’Atlanta est quatrième pour l’EPA concédée par action, une mesure des points attendus qu’une défense abandonne à chaque snap. Son taux de réussite défensive concédé de 38.5 %, soit la part des actions adverses produisant une EPA positive, figure également parmi les meilleurs de la ligue ; les Falcons ont obligé les attaques à gagner chaque yard.

New Orleans s’est montrée plus efficace en attaque que ne le suggère son bilan de 1-2, avec le 12e rang pour l’EPA offensive par action et un taux de réussite de 50.5 %. Mais les Saints ont également perdu 2.3 ballons par match, au 29e rang de la ligue, et concèdent 3.3 sacks par match ; l’attaque d’Atlanta, classée 31e pour l’EPA offensive par action, a besoin de ces actions perturbatrices pour compenser sa moyenne de 17 points.

Les absences influencent les deux équipes

Atlanta pourrait devoir prendre des décisions tardives au poste de quarterback, où Michael Penix Jr. est incertain en raison d’une blessure au genou après avoir lancé pour 256 yards lors de son seul match. Chris Lindstrom est incertain après une commotion et Jawaan Taylor est incertain en raison de côtes douloureuses, deux préoccupations pour la ligne offensive dans un match construit autour de Robinson ; 12 Falcons sont incertains, tandis que six sont inactifs.

Pour New Orleans, le meilleur plaqueur Kaden Elliss est forfait en raison d’une blessure au mollet, tandis que les edge rushers Chase Young et Cameron Jordan sont incertains. L’état d’Olave est tout aussi important pour Shough, tandis que Travis Etienne Jr., meilleur coureur des Saints avec 128 yards, est placé sur la liste des blessés ; 16 Saints sont incertains et sept sont inactifs.

Le match aura lieu au Caesars Superdome de New Orleans lundi 5 octobre à 8:15 PM ET. Les cotes des bookmakers donnent à New Orleans 54 % de chances de l’emporter.