Jogo terrestre dos Falcons testa vulnerável linha dos Saints

O duelo central

Atlanta Falcons e New Orleans Saints chegam com 1-2, em um jogo de divisão que coloca o forte ataque terrestre de Atlanta contra a vulnerável defesa dos Saints contra a corrida. O kickoff é na segunda-feira, October 5, às 8:15 PM ET, no Caesars Superdome, onde New Orleans terá a chance de dar sequência a um ataque que tem avançado pelo ar.

Atlanta é o segundo da liga, com 173 jardas terrestres por jogo, enquanto New Orleans cedeu 128,7 por partida, 27ª entre 32 defesas. Bijan Robinson produziu 349 jardas e dois touchdowns em 66 corridas, uma carga de trabalho que pode manter os Falcons longe das situações de passe que mais os prejudicaram.

Jardas contra eficiência

Os Saints têm o segundo melhor jogo aéreo da NFL, com 304 jardas por partida, e Tyler Shough passou para 912 jardas, com oito touchdowns em três jogos. Chris Olave tem sido a peça central, com 375 jardas recebidas, mas é dúvida por causa de uma lesão na posterior da coxa contra uma defesa dos Falcons que cede 273,3 jardas aéreas por jogo.

Esse duelo superficial favorece New Orleans, mas a defesa de Atlanta é a quarta em EPA cedido por jogada, uma medida dos pontos esperados que uma defesa permite em cada snap. Sua taxa de sucesso defensivo cedida, de 38,5% — a parcela das jogadas dos adversários que gera EPA positivo — também está entre as mais baixas da liga; os Falcons têm feito os ataques conquistarem cada jarda.

New Orleans tem sido mais eficiente no ataque do que seu retrospecto de 1-2 sugere, ocupando a 12ª posição em EPA ofensivo por jogada, com taxa de sucesso de 50,5%. Mas os Saints também perderam 2,3 turnovers por jogo, 29º da liga, e cederam 3,3 sacks por partida; o ataque de Atlanta, 31º em EPA ofensivo por jogada, precisa desses momentos de impacto para compensar sua média de 17 pontos.

Desfalques influenciam os dois lados

Atlanta pode ter de tomar decisões de última hora na posição de quarterback, onde Michael Penix Jr. é dúvida por causa de uma lesão no joelho após lançar para 256 jardas em seu único jogo. Chris Lindstrom é dúvida por concussão e Jawaan Taylor é dúvida por causa das costelas, duas preocupações na linha ofensiva em uma partida construída em torno de Robinson; 12 Falcons são dúvidas, enquanto seis estão inativos.

Para New Orleans, o líder em tackles Kaden Elliss está fora por uma lesão na panturrilha, e os edge rushers Chase Young e Cameron Jordan são dúvidas. A situação de Olave na posterior da coxa é igualmente importante para Shough, enquanto Travis Etienne Jr., líder dos Saints em jardas terrestres, com 128 jardas, está na IR; 16 Saints são dúvidas e sete estão inativos.

O jogo será no Caesars Superdome, em New Orleans, na segunda-feira, October 5, às 8:15 PM ET. As cotações das casas de apostas dão a New Orleans 54% de chance de vitória.