Le pass rush de Houston met à l’épreuve l’attaque au ralenti de Tennessee

Le point de pression

Les Houston Texans et les Tennessee Titans abordent leur duel de l’AFC South avec le même bilan de 0-4, mais le match au Nissan Stadium dépendra de la capacité de Tennessee à maintenir son attaque en difficulté dans le rythme face à une ligne défensive de Houston très perturbatrice. Coup d’envoi dimanche 11 octobre à 1:00 PM ET.

Houston n’a pas transformé son gros volume de passes en victoires, mais affiche le sixième meilleur jeu de passes de la ligue avec 285.3 yards par match. C.J. Stroud a lancé pour 1,141 yards lors de ses quatre titularisations, avec 5 passes de touchdown et 0 interception, un bilan sans faute qui met la pression sur une défense des Titans classée 25e en efficacité contre la passe.

L’EPA par action mesure le nombre de points attendus qu’une action ajoute ou coûte, et les Titans concèdent 0.072 EPA par action en défense, soit la 25e marque de la ligue. Tennessee limite ses adversaires à 220.5 yards à la passe par match, le 10e total le plus faible, et son défi consiste donc moins à résister à de gros totaux bruts qu’à faire reculer suffisamment souvent Stroud et les Texans pour mettre fin à leurs séries offensives.

Tennessee peut-il créer de l’espace ?

Le défi commence avec le pass rush de Houston, deuxième de la NFL avec 4.3 sacks par match. Will Anderson Jr. en compte 5.5 et fera face à une ligne des Titans qui n’a concédé que 1.5 sack par match, le septième taux le plus faible de la ligue ; cette protection a été l’un des rares éléments stabilisateurs de Tennessee.

Les Titans ont besoin de plus que de protection pour Cam Ward, dont l’attaque se classe 30e en EPA par action avec moins-0.135. Leur taux de réussite de 41.7 % — la part des actions qui produisent un EPA positif — est également classé 30e, mais Tony Pollard leur offre une solution crédible pour connaître un après-midi plus régulier après avoir produit 221 yards au sol sur 54 courses.

Le travail de Pollard sera particulièrement important face à une défense au sol de Houston classée sixième en efficacité et quatrième pour les yards au sol concédés, avec 83.8 par match. Tennessee marque 13.8 points par match, 31e de la ligue, tandis que Houston concède 27.3 points par match ; la meilleure chance de l’équipe à domicile est donc de transformer son jeu au sol en possessions longues plutôt que de demander à son jeu de passes de porter chaque série.

Effectif disponible et contexte

La protection de Houston devra être surveillée, car les tackles Aireontae Ersery et Blake Fisher ainsi que le guard Ed Ingram sont incertains. Le running back Noah Whittington est forfait, et deux autres Texans sont incertains, ce qui ajoute de l’incertitude à un groupe qui concède 3 sacks par match.

Tennessee pourrait être privé de son receveur le plus productif : Carnell Tate est incertain en raison d’une blessure au dos après avoir mené l’équipe avec 268 yards à la réception. Le safety Amani Hooker est forfait à cause d’une commotion, tandis que le tight end David Martin-Robinson est incertain en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

Les Titans ne concèdent que 20.8 points par match, la 10e meilleure performance défensive de la ligue, ce qui leur donne une base solide malgré leur début de saison à 0-4. Les Texans marquent 21 points par match et doivent transformer leurs yards à la passe en meilleures opportunités de conclure au Nissan Stadium.

Houston aborde ce déplacement à Nashville, TN, dimanche 11 octobre à 1:00 PM ET en favori des marchés. Les cotes des bookmakers donnent aux Texans 75 % de chances de l’emporter.