Le jeu au sol des Chargers met à l’épreuve le front vulnérable de Denver

Le point de bascule

Les Denver Broncos, à 2-2, arrivent à Inglewood avec la nécessité de voir leur défense tenir face à une équipe des Los Angeles Chargers toujours en quête de sa première victoire, à 0-4. Dimanche 11 octobre, l’issue dépendra de la capacité des Chargers à transformer leur jeu au sol productif en maîtrise, ce qui a fait défaut à leur attaque aérienne.

C’est un match de l’AFC West entre deux attaques proches du bas du classement des points inscrits : Denver tourne à 18.5 points, 27e de la ligue, tandis que Los Angeles en est à 16.8, 29e. Les Broncos ont été irréguliers, avec notamment une défaite 24-14 à San Francisco, tandis que les Chargers se sont inclinés 30-23 à Seattle.

Les débuts de Hampton

Los Angeles dispose d’une voie directe vers le match qu’il souhaite. Les Chargers sont 10es avec 121.5 yards au sol par match, et Omarion Hampton a produit 238 yards et trois touchdowns sur 59 courses.

Denver concède 142.8 yards au sol par match, 29e de la ligue. Hampton se retrouve donc face à un front qui n’a pas régulièrement stoppé les courses sur les premières tentatives, un élément important puisque l’attaque au sol des Chargers est 11e, tandis que leur attaque aérienne est 31e.

L’EPA, ou expected points added par jeu, mesure la valeur créée par une action pour une équipe. La défense de Denver a concédé 0.093 EPA par jeu, 28e, tandis que ses adversaires ont affiché un taux de réussite de 47.2 %, soit la part des actions avec un EPA positif ; Los Angeles a besoin que Hampton maintienne cette pression sur le front des Broncos.

Pertes de balle et protection

Les Broncos peuvent répondre en attaquant une attaque des Chargers qui a perdu le ballon 2.5 fois par match, 31e de la NFL. Denver est 9e avec 2.3 turnovers récupérés par match, et Justin Herbert arrive avec six interceptions et 816 yards à la passe en quatre titularisations.

Bo Nix a lancé pour 819 yards, avec cinq passes de touchdown et trois interceptions en quatre titularisations. Mais le propre jeu au sol de Denver est 29e avec 81.3 yards par match, un mauvais profil face à une défense des Chargers classée 9e contre la course ; J.K. Dobbins compte 161 yards au sol.

La protection pourrait déterminer dans quelle mesure chaque quarterback pourra trouver son rythme. Los Angeles concède trois sacks par match, 29e, tandis que Denver en produit deux par match, et Khalil Mack mène les Chargers avec trois sacks, alors que leur défense est 7e avec 3.3 par match.

Les absences

Denver jouera sans ses cornerbacks Pat Surtain II et Riley Moss, tous deux forfaits, ainsi que sans le linebacker Jonathon Cooper, également forfait. Ces absences confient davantage de responsabilités à une défense confrontée à Herbert et à Tre' Harris, dont les 209 yards en réception mènent les Chargers.

Les Chargers sont privés des tackles Joe Alt et Isaiah World, des guards Trevor Penning et Kayode Awosika, ainsi que du receiver Quentin Johnston. Ladd McConkey est incertain en raison d’une blessure au pied ; six autres joueurs des Chargers sont forfaits, dont le safety Derwin James Jr., tandis que Trey Lance est très incertain et que deux autres joueurs sont incertains.

Les Broncos et les Chargers se retrouvent au SoFi Stadium dimanche 11 octobre à 4:05 PM ET. Les cotes des bookmakers donnent à Denver 63% de chances de gagner.