Giannis trouve ses marques à Miami, pendant que les rookies s’imposent en présaison

La NBA a disputé 67 matchs de présaison du 3 au 16 octobre, dont un contre les London Lions. Aucun ne compte, et de nombreuses stars étaient déjà sorties à la mi-temps.

Ils ont tout de même répondu à de vraies questions. Giannis Antetokounmpo avait l’air à l’aise à Miami. Tyrese Haliburton et Damian Lillard ont joué pour la première fois depuis leur rupture du tendon d’Achille en 2025, et le haut de la draft 2026 s’est illustré dès la première semaine.

Lisez les chiffres ci-dessous en gardant la taille de l’échantillon à l’esprit. La plupart viennent de 15 à 30 minutes de jeu, souvent face à des rotations qui changeaient à chaque quart-temps.

Giannis, Kawhi et LeBron sous de nouvelles couleurs

Milwaukee a échangé Antetokounmpo et Bobby Portis à Miami en juillet, contre un paquet centré sur Tyler Herro, Kel’el Ware et des choix de draft, dont deux premiers tours futurs. Antetokounmpo a débuté à Québec le 3 octobre avec 9 points et 7 passes décisives en environ 14 minutes.

Les sept passes décisives ont toutes permis un tir à 3 points.

Sa troisième et dernière apparition a été la plus éclatante : 20 points, 15 rebonds et 9 passes décisives en 24 minutes contre Brooklyn le 14 octobre, avec 8 réussites sur 10 tirs, dans une victoire 144-128.

Bam Adebayo a manqué ce match et la finale à cause d’une gêne à l’aine droite. Le Heat termine 3-2.

Le retour de Kawhi Leonard à Toronto a pris presque tout l’été, car la ligue a gardé l’échange depuis les Clippers le temps d’achever son enquête sur les pratiques salariales du club face au plafond. Il a manqué les deux premiers matchs amicaux.

Son premier match de retour, le 13 octobre, n’a duré qu’une mi-temps. Leonard a marqué 21 points en 17 minutes, réussi 4 tirs sur 8 à 3 points et regardé le reste d’une correction 148-98 infligée aux Knicks, qui avaient reposé la plupart de leurs titulaires.

LeBron James, 41 ans et entamant sa 24e saison, a signé à Philadelphie après huit ans aux Lakers. Il a manqué le match d’ouverture des Sixers et celui à Boston. Contre Brooklyn le 8 octobre, il a joué 18 minutes, tenté un seul tir et marqué quand même 10 points, en réussissant 8 lancers sur 8.

Jaylen Brown, échangé par Boston contre Paul George et des choix, a marqué 22 puis 18 points lors de ses deux premiers matchs avec Philadelphie. James, Brown, Joel Embiid et Tyrese Maxey ont débuté ensemble à Brooklyn, et les Sixers finissent 1-3.

D’autres nouveaux visages sont apparus dans les feuilles de match. LaMelo Ball a inscrit 14 points et 7 passes décisives pour Minnesota contre Indiana le 7 octobre. Ja Morant a marqué 19 points avec 8 réussites sur 10 tirs lors du dernier match de Portland, et Herro a inscrit 25 points dans la victoire 128-127 de Milwaukee en prolongation à Indiana.

Le retour après une saison perdue

Haliburton n’avait pas joué depuis sa rupture du tendon d’Achille lors du Game 7 des Finales 2025 à Oklahoma City. Il est revenu dans cette salle le 13 octobre et a marqué 24 points en 18 minutes, tous avant la mi-temps, avec 9 réussites sur 14 tirs et quatre paniers à 3 points.

Trois soirs plus tard, il a compté 17 points et 6 passes décisives contre Milwaukee. Indiana a perdu 1-3, mais son meneur rejoue enfin.

Lillard s’est rompu le tendon d’Achille gauche lors des playoffs 2025 avec Milwaukee, qui l’a libéré cet été-là avant qu’il ne resigne à Portland. Son premier match de retour, le 7 octobre, a donné 15 points en 19 minutes contre Golden State. Il a terminé avec 23 points face aux Warriors, mais sur 4 réussites sur 10 tirs.

Kyrie Irving s’est rompu le ligament croisé antérieur du genou gauche le 3 mars 2025, et après une élongation du mollet en décembre qui a interrompu sa rééducation, il a manqué toute la saison dernière. À Macao le 11 octobre, il a marqué dès la première possession de Dallas et fini avec 17 points, à 6 réussites sur 13 tirs, en environ 22 minutes d’une victoire 132-115 sur Houston.

Fred VanVleet, de Houston, est revenu lors de ce même déplacement. Il s’était rompu le ligament croisé antérieur droit en septembre 2025, et le 9 octobre il a compté 17 points et 7 passes décisives en 24 minutes, dans une victoire 135-117, le soir où Alperen Sengun a réalisé 16 points, 10 rebonds et 10 passes décisives.

Une cuvée de draft prête à jouer

AJ Dybantsa, 1er choix de la draft venu de BYU, a débuté son premier match à Madison Square Garden et a compté 11 points et 4 interceptions dans une victoire 111-109. Il a marqué 14 points lors de chacun de ses deux matchs suivants et obtenu 10 lancers francs face à Detroit.

Il a inscrit 12 points en 15 minutes à La Nouvelle-Orléans le 16 octobre, avant de se tordre la cheville au cours du deuxième quart-temps. Dybantsa a une moyenne de 12,8 points sur quatre matchs et son statut est au jour le jour pour le match d’ouverture de Washington contre Milwaukee, mercredi.

Darryn Peterson, 2e choix de la draft, a ouvert la présaison de Utah avec 3 points, à 1 réussite sur 5 tirs contre Denver. Deux soirs plus tard, il a marqué 23 points, à 10 réussites sur 18 tirs, en 30 minutes contre ces mêmes Nuggets, puis ajouté 14 points et 5 passes décisives face à San Antonio, et 13 points, 6 rebonds et 6 passes décisives à Phoenix.

Cameron Boozer, 3e choix de Memphis, a une moyenne de 14 points sur quatre matchs, avec un maximum de 19 contre Charlotte. Caleb Wilson, 4e choix de la draft, a été plus régulier. Il a marqué au moins 10 points dans les cinq matchs des Bulls, a une moyenne de 15,8 points et a réussi cinq paniers à 3 points dans une soirée à 21 points contre Memphis.

Le meilleur duel entre rookies a eu lieu à San Francisco le 10 octobre. Darius Acuff Jr., 7e choix des Kings de Sacramento, a marqué 25 points avec 8 passes décisives. Yaxel Lendeborg, sélectionné 11e par Golden State, a répondu avec 23 points, 10 rebonds et 6 passes décisives, à 10 réussites sur 14 tirs, dans une victoire 111-106 des Warriors.

Lendeborg a marqué au moins 17 points dans quatre de ses cinq matchs, et Acuff a offert à Sacramento sa meilleure soirée d’une présaison que les Kings ont perdue cinq fois.

Chet Holmgren a manqué toute la présaison avec une contusion à la cuisse, et Oklahoma City a confié de longues minutes à deux rookies. Aday Mara, 12e choix de la draft, a compté 22 points contre Milwaukee, puis 17 points, 10 rebonds et 6 passes décisives à Atlanta. Bennett Stirtz, acquis la nuit de la draft avec le 16e choix, a marqué 26 points à Atlanta avec six paniers à 3 points.

D’autres choix plus tardifs ont aussi fait du bruit. Ja’Kobi Gillespie, sélectionné 42e par San Antonio, a marqué 25 points à Utah. Ryan Conwell, 37e choix de Miami, a réalisé 22 points et 9 passes décisives contre Minnesota, et Hannes Steinbach, 14e choix de Charlotte, a inscrit 19 points et 10 rebonds à Memphis.

Des équipes qui ont changé d’allure

Boston a été la seule équipe à finir invaincue, 4-0, et a gagné en moyenne de 18,8 points lors de sa première présaison sans Brown. Jayson Tatum, de retour depuis mars après sa propre rupture du tendon d’Achille, a marqué 23 points face à Philadelphie et réalisé 19 points, 8 rebonds et 6 passes décisives contre Charlotte.

Payton Pritchard a marqué 25 points lors de cette victoire 144-106 sur les Sixers, et George a réalisé 5 interceptions face à l’équipe qui l’avait échangé. Tatum, George et Derrick White ont manqué la finale, et Boston a tout de même battu Philadelphie 125-120 en prolongation.

Orlando a gagné 3 matchs sur 4 et marqué 132 puis 136 points lors de ses deux derniers matchs. Paolo Banchero a inscrit 24 points dans chacun, et Desmond Bane en a ajouté 23 contre Miami. Le prix à payer : Noah Penda, qui s’est déchiré un ischio-jambier ce soir-là, tandis que Franz Wagner est au jour le jour.

Le bilan 1-4 des champions ne dit pas grand-chose.

Les Knicks ont perdu de 50 points à Toronto sans leurs titulaires. Quand Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns ont joué ensemble le 15 octobre, ils ont battu les Raptors 122-120, Brunson marquant 20 points et Towns terminant avec 13 points, 15 rebonds et 9 passes décisives.

En bas du classement, Sacramento a perdu en moyenne de 14,8 points et ouvrira la saison sans ses pivots blessés Maxime Raynaud et Dylan Cardwell. Oklahoma City a fini 1-4 et perdu le rookie Otega Oweh, victime d’une rupture du tendon d’Achille droit en prolongation contre Indiana.

Mardi : bagues, LeBron et revanche

La saison s’ouvre mardi avec trois matchs sur NBC et Peacock. Boston se rend à Detroit à 15 h, heure de l’Est, dans un match d’après-midi entre les deux meilleures équipes de l’Est la saison dernière. Les Pistons ont gagné 3 matchs sur 4 ; Jalen Duren a marqué 24 points à Minnesota, et Cade Cunningham a réalisé 18 points et 7 passes décisives lors de la dernière rencontre.

À 19 h, les Knicks reçoivent leurs bagues de champions avant d’affronter Philadelphie à Madison Square Garden. New York a battu San Antonio en cinq matchs en juin, pour son premier titre depuis 1973. La soirée est aussi le premier match de saison régulière de James avec les Sixers.

Mitchell Robinson, pivot de cette équipe championne, joue désormais à Boston. Josh Hart a manqué le dernier match de présaison de New York à cause d’une douleur à la cheville droite, mais il ne devrait pas rater le match d’ouverture.

Le match de fin de soirée, à 21 h 30, est une revanche de la finale de Conférence Ouest. San Antonio a gagné le Game 7 après avoir été mené 3-2 par Oklahoma City, et les deux équipes se sont affrontées 12 fois la saison dernière, les Spurs en remportant 8. Shai Gilgeous-Alexander est deux fois de suite MVP en titre, et Victor Wembanyama est le joueur défensif de l’année en titre.

Holmgren est au jour le jour, et le Thunder n’a pas signalé d’inquiétude pour le match d’ouverture. Tobias Harris, des Spurs, est au jour le jour avec une élongation du mollet. Philadelphie a perdu le pivot Ariel Hukporti, victime d’une rupture du tendon d’Achille, dès son premier match de présaison.

Mercredi complète le tableau

Une présaison ne dit pas comment un joueur de 41 ans tiendra en mars, ni comment Antetokounmpo et Adebayo se partageront le parquet sur 82 matchs. Elle a tout de même réglé des points plus petits : Haliburton, Lillard, Irving et VanVleet ont tous joué, et chacun des quatre premiers choix de la draft a marqué au moins 10 points à trois reprises.

Les 11 autres matchs ont lieu mercredi. Si la cheville de Dybantsa le permet, Washington reçoit Herro et Milwaukee. Le premier match de saison régulière d’Antetokounmpo avec Miami se joue à domicile face à Ball et Minnesota, et les Raptors de Leonard reçoivent Wilson et Chicago.