Case Keenum et les Bears s’envolent face aux Eagles, 27-7

Chicago a fait basculer le match au troisième quart-temps, d’abord avec le field goal de 48 yards de Cairo Santos, puis avec la passe de touchdown de 41 yards de Case Keenum pour Kalif Raymond. Cette riposte en cinq actions et 71 yards a transformé un match à 13-7 en une avance de 20-7 pour les Bears à 5:47 de la fin du quart-temps, et Chicago a conclu par une victoire 27-7 face aux Philadelphia Eagles le lundi 28 septembre.

La séquence décisive a été brutale parce que Philadelphie n’a rien pu construire après la pause. Ses deux premières possessions du troisième quart-temps se sont soldées par un punt après trois actions, puis un autre après quatre, tandis que les Bears n’ont eu besoin que de 2:49 pour transformer leur deuxième possession de la mi-temps en touchdown de Raymond. La défense de Chicago a sans cesse offert à son attaque des situations confortables, et Keenum a su faire fructifier la plus importante.

Chicago prend l’ascendant d’entrée

Les Bears ont ouvert le match avec le genre de possession qui a donné le ton de la soirée : 11 actions, 66 yards et 6:05 écoulées au chrono. Keenum l’a conclue par une passe de touchdown de 8 yards, donnant à Chicago une avance de 7-0 à 8:47 du premier quart-temps et plongeant Philadelphie dans un match où elle n’a jamais mené.

La première grosse occasion de réponse de Philadelphie s’est évaporée après un drive de 95 yards en 14 actions depuis ses propres 3 yards en début de deuxième quart-temps. Dillon Thieneman a mis fin à cette marche par une interception suivie d’un touchback. Une interception, ici, c’est plus qu’un ballon récupéré : elle a stoppé un drive qui avait amené les Eagles loin dans le camp de Chicago et préservé l’avance des Bears.

Chicago a ensuite eu besoin de 11 actions et 4:22 pour parcourir 69 yards jusqu’au field goal de 29 yards de Santos. Les Bears n’ont pas toujours conclu leurs drives dans l’en-but — leur possession après un fumble de Philadelphie a commencé sur les 15 yards adverses et s’est terminée par une perte de balle sur tentatives —, mais ils ont sans cesse obligé les Eagles à défendre de longues séquences. Chicago a joué 68 actions contre 45 pour Philadelphie, un avantage de possession qui a pesé de plus en plus lourd à mesure que le match s’installait.

Un bref sursaut des Eagles, puis la cassure

Philadelphie a bien connu son temps fort juste avant la mi-temps. Une passe complétée de 30 yards de Jalen Hurts pour DeVonta Smith a amené le ballon sur les 19 yards de Chicago, et Hurts a conclu la dernière possession par un touchdown à la course de 1 yard alors que le deuxième quart-temps expirait, réduisant l’écart à 10-7.

L’historique de la probabilité de victoire montre à quel point ces dernières secondes ont été instables. Les chances de victoire de Chicago sont tombées jusqu’à 29,9 %, et Philadelphie a atteint 70,1 % à 0:19 de la fin du deuxième quart-temps. Les Bears sont pourtant rentrés au vestiaire en tête, puis ont immédiatement repris de la marge avec le coup de pied de 48 yards de Santos.

C’est à ce moment que le profil d’efficacité a commencé à coller au tableau d’affichage. L’EPA, ou points attendus ajoutés par action, estime à quel point une action modifie le nombre de points qu’une équipe peut espérer marquer ; Chicago a affiché 0,09 EPA par action, contre -0,38 pour Philadelphie. Le jeu de passe de Chicago a porté cet avantage avec 0,21 EPA par action, contre -0,36 pour l’attaque aérienne de Philadelphie.

La maîtrise de Keenum et une fin sans bavure

Keenum a complété 24 de ses 34 passes pour 247 yards, deux touchdowns et aucune interception, maintenant sans cesse Chicago dans le bon tempo avant de frapper en profondeur vers Raymond. Raymond a terminé avec six réceptions pour 90 yards et le touchdown qui a fait exploser le match. D’Andre Swift a ajouté 84 yards en 20 courses, offrant aux Bears un volume régulier au sol même si leur EPA par action à la course était de -0,04.

Le taux de réussite — la part des actions qui produisent un EPA positif — a lui aussi traduit la soirée plus fiable de Chicago. Les Bears ont réussi 51 % de leurs actions, contre 47 % pour Philadelphie, et ils n’ont jamais perdu le ballon. Philadelphie a commis trois pertes de balle, et ses deux dernières possessions se sont terminées par une interception et une perte de balle sur tentatives.

La suite

Keenum a inscrit lui-même le dernier touchdown, une course de 1 yard qui a conclu un drive de 16 actions et 58 yards long de 8:04 et porté le score à 27-7 à 7:19 de la fin. Hurts a terminé à 16 sur 25 pour 153 yards avec une interception, tandis que Saquon Barkley a gagné 82 yards en 15 courses et que Smith a capté six passes pour 65 yards. Les Eagles et les Bears affichent tous deux un bilan de 2-1 ; Philadelphie reçoit les Los Angeles Rams et Chicago accueille les New York Jets le dimanche 4 octobre.