Clippers setzen nach Kawhi-Leonard-Abgang auf Garlands Rückkehr

Die Clippers eröffnen die Saison 2026-27 am Mittwoch, 21. Oktober, um 10:30 p.m. ET zu Hause gegen die Sacramento Kings, ohne Kawhi Leonard und fünf verletzte Spieler. Sie setzen auf Darius Garland und den Rookie Keaton Wagler.

In der letzten Saison gewannen die Clippers 42-40, wurden Neunter im Westen und verpassten die Playoffs, bei einem Net Rating von 1.1. Wagler, die Nummer 5 im Draft, wird in der Rotation erwartet.

Die Bilanz hing davon ab, wer auf dem Feld stand. Mit Kris Dunn, Brook Lopez und Kobe Sanders im Lineup gewann das Team 35-26 in 61 Spielen. In den 21 Spielen ohne einen von ihnen gewann es 7-14. Die letzten 30 Spiele beendete es mit 17-13.

Garland bestritt in der letzten Saison 45 von 82 Spielen, nachdem er im Laufe der Saison von den Cleveland Cavaliers gekommen war. Seine letzte volle Saison war 2024-25: 75 Spiele, 20.6 Punkte und 6.7 Assists pro Spiel, mit einem Impact-Wert von 2.8.

Unsere Prognose rechnet mit 20.9 Minuten pro Spiel und 0.79 für ihn, mit einem Abschlag für die lange Pause. Eine volle Rückkehr würde mehr sein, als das Modell einrechnet.

Max Strus bestritt in der letzten Saison 12 Spiele, Bradley Beal sechs. In 2024-25 erzielte Strus 9.4 Punkte pro Spiel in 50 Spielen und Beal 17 in 53. Beals Impact-Wert lag in diesem Jahr bei -1.64, unterdurchschnittlich; der von Strus bei 0.59.

Drei Spieler aus dem Vorjahreskader bewerteten sich in der letzten Saison überdurchschnittlich: Dunn mit 1.37 in 82 Spielen, Derrick Jones Jr. mit 1.68 in 50 und Lopez mit 0.55 in 75.

Leonard wechselte nach 65 Spielen zu den Toronto Raptors, mit 32.2 Minuten pro Spiel und einem Impact-Wert von 7.1. Der Kader muss diese Minuten und diese Leistung ersetzen.

Bennedict Mathurin, John Collins und Bogdan Bogdanovic sind ebenfalls gegangen, zu den Pelicans, den Pistons und den Rockets, genauso wie Nicolas Batum und Chris Paul. Nur 49% der Minuten der letzten Saison kehren zurück, deshalb ist ein Großteil der Rotation neu.

James Harden und Ivica Zubac verließen das Team während der letzten Saison, nicht in diesem Sommer. Harden ging im Januar nach 44 Spielen zu Cleveland, Zubac im Februar nach 43 Spielen zu Indiana.

Brandon Ingram kommt von den Toronto Raptors, nach 77 Spielen, mit 21.5 Punkten und 33.8 Minuten pro Spiel, auch wenn sein Impact-Wert bei -0.44 lag. Rui Hachimura kommt von den Los Angeles Lakers mit 11.5 Punkten und -0.43. Gradey Dick (Toronto) und Jalen Pickett (Denver Nuggets) verstärken die Tiefe.

Baba Miller, im Draft als 36. aus Cincinnati geholt, steht am Rande des Kaders. Nick Martinelli, als 55. aus Northwestern gedraftet, hat einen Two-Way-Vertrag. Wagler kommt aus Illinois.

Ingram, Strus, Beal und Yanic Konan Niederhauser sollen alle am Sonntag, 8. November, zurückkehren. Beal hat eine Knieentzündung, Niederhauser erholt sich von einer Operation im März. Laut Bericht könnte die Plantarfaszienverletzung von Strus die geplanten vier Wochen überschreiten. Die Clippers erfuhren im Sommer von Ingrams Verletzung.

Jordan Miller, der in der letzten Saison in 60 Spielen mit 1.0 bewertet wurde, fällt bis etwa März aus.

Unsere Zahlen sehen den Kader bei der Stärke auf Rang 21 von 30, mit einer Prognose von 34 Siegen und einem Net Rating von -3. Diese Sicht berücksichtigt Garland, Strus und Beal mit Abschlägen; eine gesunde Rückkehr zur Form bei einem von ihnen würde mehr sein, als das Modell einrechnet.