Die Saison der Thunder hängt an Jalen Williams’ Rückkehr

Die Oklahoma City Thunder, letzte Saison 64-18, eröffnen am Dienstag, 20. Oktober, um 9:30 PM ET auswärts bei den San Antonio Spurs, die sie in den Playoffs ausgeschaltet haben. Entscheidend ist dabei Jalen Williams’ Rückkehr.

Oklahoma City holte sich den Setzplatz 1 im Westen und erzielte ein Net Rating von 10.9. Die Playoff-Reise dauerte 15 Spiele und endete gegen die Spurs, die die Serie mit 4 zu 3 Siegen gewannen.

Der Rekord hielt trotz Ausfällen. Isaiah Hartenstein fehlte 35 Spiele, Alex Caruso 26 und Ajay Mitchell 25. Mit Shai Gilgeous-Alexander, Cason Wallace und Chet Holmgren auf dem Feld gewann das Team 47-11 in 58 Spielen, und in den letzten 30 Partien stand eine Bilanz von 24-6.

Williams bestritt letzte Saison 33 von 82 Spielen. Seine letzte volle Saison, 2024-25, brachte 70 Spiele und Schnitte von 21.5 Punkten, 5.3 Rebounds und 5.1 Assists. Unsere Prognose rechnet mit 18.6 Minuten pro Spiel, deutlich weniger als die 32.5, die er damals spielte, und einem Impact Rating von 2.08.

Das ist der übliche Abschlag bei einer langen Pause. Eine Rückkehr auf sein volles Niveau läge über dem, was unsere Prognose hergibt.

Gilgeous-Alexander ist die Basis: 31.1 Punkte und 6.6 Assists in 68 Spielen, mit einem Impact Rating von 8.53, dem höchsten im Kader. Holmgren kam auf 17.1 Punkte und 8.9 Rebounds in 69 Spielen und erhielt 6.02. Hartenstein, Mitchell und Caruso lagen jeweils über 3.0.

Drei Rotationsspieler gingen diesen Sommer, und Isaiah Joe fällt am stärksten ins Gewicht: Er erreichte 2.56 in 21.2 Minuten pro Spiel, bevor er zu den Detroit Pistons wechselte. Luguentz Dort und Aaron Wiggins gingen zu den Atlanta Hawks und lagen mit -1.31 und -0.62 unter dem Durchschnitt.

Mit 71 % der Minuten der letzten Saison zurück und ohne Neuzugänge ist der Kader auf Kontinuität gebaut. Ousmane Dieng und Chris Youngblood gingen im Februar, beides Wechsel der letzten Saison.

Aday Mara, der Pick Nr. 12 aus Michigan, und Bennett Stirtz, der Pick Nr. 16 aus Iowa, gelten als Randfiguren. Thomas Sorber, der Pick Nr. 15 des Drafts 2025 aus Georgetown, hat noch nicht gespielt.

Holmgren (Prellung im Quadrizeps) und Jaylin Williams (Problem an der Ferse) fehlten die ganze Preseason. Beide sind day-to-day, ebenso Wallace, Nikola Topic (Rückenverletzung) und Sorber, der sich am 1. Juli einer Knie-Arthroskopie unterzog. Das Auftaktspiel am Dienstag ist für alle die angegebene Rückkehr.

Otega Oweh, der Pick Nr. 41 aus Kentucky, fällt mit einem Riss der rechten Achillessehne für die ganze Saison aus.

Unsere Einschätzung reiht den Kader auf Platz 1 von 30 Teams und prognostiziert 57 Siege und ein Net Rating von 7, unter den 64 Siegen und 10.9 der letzten Saison. Williams in voller Form würde diese Prognose noch erhöhen.