Purdy und Kittle liefern spät: 49ers schlagen Cardinals 36-30

George Kittles zweiter Touchdown gab San Francisco die Antwort, der Arizona den ganzen Nachmittag hinterhergejagt war. Brock Purdy fand Kittle 1:31 vor Schluss für 20 Yards und schloss eine Serie über sieben Spielzüge und 65 Yards ab, die den 49ers beim 36-30-Sieg gegen die Cardinals am Sonntag, 27. September, wieder Luft verschaffte.

Arizona kam danach noch nah genug heran für Chad Rylands 49-Yard-Field-Goal 0:34 vor Schluss zum 36-30. Doch die entscheidende Sequenz hatte da bereits den 49ers gehört: Nachdem die Cardinals auf 29-27 verkürzt hatten, machten Purdy und Kittle aus einem Spiel mit einem Score Unterschied einen Sechs-Punkte-Endstand.

Blitzstart, dann eine echte Aufholjagd

San Francisco baute seine Führung mit zwei sehr unterschiedlichen Touchdown-Drives auf. Ein Eröffnungsdrive über vier Spielzüge und 80 Yards dauerte nur 0:52 Minuten, beginnend mit einem kurzen Pass, der nach einem Lateral zu einem 82-Yard-Touchdown wurde. Dann legten die 49ers in 11 Spielzügen 93 Yards zurück, und Purdys 23-Yard-Touchdownpass brachte sie früh im zweiten Viertel mit 14-0 in Führung.

Arizona gelang vor der Pause kein Touchdown, blieb aber mit Geduld dran. Die Cardinals liefen 18 Spielzüge über 8:09 Minuten für ein 26-Yard-Field-Goal von Ryland und legten 0:23 vor der Pause einen 41-Yarder nach. San Francisco antwortete auf diese späten Punkte mit einem 57-Yard-Field-Goal, als die Uhr auf 0:00 sprang, und nahm eine 17-6-Führung mit in die Kabine.

Christian McCaffreys Touchdown aus einem Yard früh im dritten Viertel baute die Führung auf 23-6 aus, obwohl der Extrapunkt danebenging. Arizona antwortete mit der Art langer Drives, die seinen Nachmittag prägten: Ein Drive über 14 Spielzüge und 69 Yards endete mit Jacoby Brissetts Touchdownpass aus fünf Yards auf Michael Wilson, und ein Marsch über 11 Spielzüge bis ins vierte Viertel hinein endete mit Brissetts Lauf-Touchdown aus einem Yard. Plötzlich stand es 23-20.

Große Pässe trugen San Francisco

Auf diese erste echte Bedrohung antworteten die 49ers mit einem Drive über 10 Spielzüge und 65 Yards, gekrönt von Purdys 10-Yard-Touchdownpass auf Kittle zum 29-20. Arizona hatte erneut eine Antwort und brauchte 14 Spielzüge und 5:47 Minuten bis in die Endzone, mit Brissetts Touchdownpass aus einem Yard auf Jeremiyah Love. Dieser Ballbesitz brachte bei noch 2:51 Minuten das 29-27 und setzte San Franciscos nächste Serie voll unter Druck.

Purdys Offense war Spielzug für Spielzug nicht so konstant erfolgreich wie Arizonas: San Francisco hatte eine Erfolgsquote von 52 %, Arizona von 56 %. Die Erfolgsquote ist der Anteil der Spielzüge mit positiven Expected Points Added, kurz EPA. Doch San Franciscos erfolgreiche Spielzüge richteten weit mehr Schaden an: 0,36 EPA pro Spielzug gegenüber Arizonas 0,17, wobei das Passspiel der 49ers 0,62 EPA pro Spielzug erzeugte.

EPA misst, wie stark ein Spielzug die zu erwartenden Punkte eines Teams verändert, und Purdys Würfe lieferten diese Veränderungen immer wieder. Er brachte 15 von 27 Pässen für 297 Yards und vier Touchdowns ohne Interception an. Kittle fing sechs Pässe für 82 Yards und zwei Touchdowns, McCaffrey steuerte 75 Yards bei 15 Läufen und den Touchdown im dritten Viertel bei.

Brissett hielt Arizona bis zur letzten Minute im Spiel und brachte 38 von 52 Pässen für 280 Yards und zwei Touchdowns ohne Interception an. Wilson führte die Cardinals mit 11 Catches für 89 Yards und einem Touchdown an, Love lief 21-mal für 90 Yards und fing dazu seinen Touchdownpass aus einem Yard. Arizona kam bei 82 Spielzügen auf 373 Yards aus Pass- und Laufspiel, fand aber den letzten nötigen Touchdown nicht.

Die späten Margen hielten

Der Verlauf der Siegwahrscheinlichkeit zeigte San Franciscos späten Vorteil im letzten Touchdown-Drive. McCaffreys 12-Yard-Lauf bis an die 42 von Arizona 2:03 vor Schluss hob die Siegchance der 49ers von 84,4 % auf 93,6 %, ehe ein Raumverlust von drei Yards im nächsten Spielzug sie auf 85,5 % drückte. Purdys Pass auf Kittle entschied das Ergebnis auf der Anzeigetafel.

Die 49ers stehen bei 3-0 und empfangen am Sonntag, 4. Oktober, die Denver Broncos. Die Cardinals stehen bei 1-2 und gastieren am Sonntag, 4. Oktober, bei den New York Giants.