El ataque terrestre de Chargers reta al frente de Denver

El eje del partido

Los Denver Broncos, con marca de 2-2, viajan a Inglewood para enfrentar a unos Los Angeles Chargers de 0-4 cuyo mejor recurso choca con una debilidad clara. El domingo 11 de octubre, el partido dependerá de si Chargers puede imponer su juego terrestre antes de que sus problemas por aire vuelvan a definir la tarde.

Ambas ofensivas llegan entre las menos anotadoras: Denver produce 18.5 puntos por partido, 27.º en la NFL, y Los Angeles genera 16.8, 29.º. Los Broncos vienen de caer 24-14 en San Francisco, mientras que Chargers perdió 30-23 en Seattle.

La vía de Hampton

Chargers tiene una fórmula concreta para cambiar el ritmo: corre para 121.5 yardas por encuentro, 10.º en la liga. Omarion Hampton ha sido el motor, con 238 yardas y tres touchdowns en 59 acarreos.

La defensiva de Denver permite 142.8 yardas terrestres por juego, 29.ª de la NFL. Hampton se mide a un frente que ha cedido terreno en las primeras oportunidades, una ventaja especialmente importante porque el ataque por tierra de Los Angeles es 11.º y su ofensiva aérea ocupa el 31.º puesto.

El EPA, puntos esperados agregados por jugada, mide el valor que produce una acción. Denver permite 0.093 EPA por jugada, 28.º, y un 47.2% de éxito rival —la proporción de jugadas con EPA positivo—; si Hampton mantiene situaciones manejables, Chargers puede sostener esa presión.

Balón y protección

La respuesta de Denver pasa por una ofensiva de Chargers que pierde 2.5 balones por partido, 31.ª en la liga. Los Broncos son novenos con 2.3 recuperaciones por juego, y Justin Herbert llega con seis intercepciones junto a 816 yardas de pase en sus cuatro partidos como titular.

Bo Nix suma 819 yardas, cinco pases de touchdown y tres intercepciones en sus cuatro titularidades. Sin embargo, Denver corre para apenas 81.3 yardas por partido, 29.º, ante una defensiva de Chargers que es novena contra la carrera; J.K. Dobbins lidera a los Broncos con 161 yardas.

La protección puede inclinar los intercambios de posesión. Los Angeles permite tres capturas por partido, 29.º, Denver registra dos, y Khalil Mack encabeza a Chargers con tres capturas dentro de una defensiva que es séptima con 3.3 por juego.

Las bajas

Denver no contará con los esquineros Pat Surtain II y Riley Moss, ambos baja, ni con el linebacker Jonathon Cooper, también baja. Esas ausencias pesan frente a Herbert y Tre' Harris, líder de Chargers con 209 yardas recibidas.

Chargers estará sin los tackles Joe Alt e Isaiah World, los guards Trevor Penning y Kayode Awosika, y el receptor Quentin Johnston. Ladd McConkey está en duda por un pie; seis jugadores más son baja, entre ellos el safety Derwin James Jr., mientras Trey Lance es dudoso y otros dos jugadores están en duda.

Broncos y Chargers juegan en SoFi Stadium el domingo 11 de octubre a las 4:05 PM ET. Los precios de las casas deportivas le dan a Denver un 63% de probabilidad de ganar.