Los Nuggets cuentan con Gordon y Braun para rodear a Jokic

Los Denver Nuggets abren la temporada el jueves 22 de octubre ante los Oklahoma City Thunder, a las 9:30 PM ET, con Nikola Jokic y una plantilla rehecha, y su año depende de Aaron Gordon y Christian Braun, que jugaron 36 y 44 de 82 partidos.

Denver ganó 54 partidos y perdió 28 la temporada pasada, fue el tercer sembrado de la Conferencia Oeste y tuvo un rating neto de 5.1. Los Nuggets cayeron 4-2 ante los Minnesota Timberwolves en los playoffs.

Las lesiones marcaron el año. Cameron Johnson se perdió 28 partidos, Spencer Jones 19 y Jokic 17. Con Jamal Murray, Jokic y Johnson en la cancha, Denver tuvo marca de 36-17 en 53 partidos, y de 18-11 en los 29 sin alguno de los tres. Los Nuggets terminaron 21-9 en sus últimos 30.

Gordon jugó 36 partidos la temporada pasada. En 2024-25, su última campaña completa, disputó 51 y promedió 14.7 puntos, 4.8 rebotes y 3.2 asistencias en 28.4 minutos. Nuestro rating de impacto, en puntos por 100 posesiones sobre un jugador promedio, lo dejó en 2.25.

Braun jugó 44 partidos el año pasado y 79 en 2024-25, cuando promedió 15.4 puntos y 5.2 rebotes con un rating de impacto de 3.62. Un Braun sano le da a Denver un guard titular muy por encima del promedio, y sus minutos hacen falta tras un verano que se llevó alas de la rotación.

Cómo regresan los dos es la incógnita. Nuestra proyección no da por hecho que ninguno recupere su mejor versión.

Jokic promedió 27.7 puntos, 12.9 rebotes y 10.7 asistencias en 65 partidos, con un rating de impacto de 7.85. Nadie más en la plantilla se acerca, así que el piso del equipo es lo que él rinda.

Murray anotó 25.4 puntos por partido con 7.1 asistencias en 75 juegos, y Johnson sumó 12.2 puntos en 54. Su salud decide cuántas veces Denver tiene la alineación que fue 36-17.

DeMar DeRozan llega de los Sacramento Kings tras anotar 18.4 puntos en 77 partidos. Su rating de impacto fue de -0.7, por debajo del promedio, así que su anotación debe convertirse en victorias en un entorno nuevo.

Marvin Bagley III, que repartió la temporada pasada entre los Washington Wizards y los Dallas Mavericks, aporta 10.5 puntos y 6.1 rebotes en 20 minutos. Ryan Nembhard viene de Dallas con 5.3 asistencias en 19.5 minutos.

Alpha Diallo, sin draft y procedente del AS Monaco, está proyectado para la rotación. Trevon Brazile, la selección número 35 procedente de Arkansas, es un jugador de los márgenes de la rotación, y Bryce Hopkins, la 49 de St. John's, tiene un contrato two-way.

Peyton Watson se fue a los Cleveland Cavaliers tras jugar 29.6 minutos por partido con un rating de impacto de 1.59. Tim Hardaway Jr. pasó al Miami Heat después de 80 partidos. Bruce Brown, que jugó los 82, tuvo un rating de -1.98 y ya no está. Regresa el 61% de los minutos de la temporada pasada.

Jones está día a día por una lesión en el tendón de la corva y es poco probable que haya tenido trabajo de pretemporada. Su regreso figura para el estreno. Julian Strawther es baja por las primeras semanas, con regreso previsto para el domingo 29 de noviembre, tras lesionarse el miércoles en el partido de pretemporada ante los Clippers.

Nuestros números ubican la plantilla en el 8.º lugar de 30 en fuerza y proyectan 48 victorias y un rating neto de 3.1. Es una opinión, no una promesa. Cuenta a Gordon con 16.8 minutos por partido y a Braun con 25.5, con el descuento habitual para jugadores que vuelven de ausencias largas, así que un regreso pleno de cualquiera de los dos sería más de lo que recoge la proyección.