Boston deja ir a Jaylen Brown y apuesta por Derrick White

Los Boston Celtics pasaron el verano haciendo algo que suena a paso atrás. Jaylen Brown se fue, nada menos que a los Philadelphia 76ers, el equipo que les cerró la temporada. Paul George hizo el viaje en sentido contrario y Mitchell Robinson llegó desde los New York Knicks. La pregunta para 2026-27 es si un equipo construido alrededor de Derrick White puede seguir arriba en el Este sin Brown. Nuestros números creen que sí.

La temporada pasada fue muy buena hasta que dejó de serlo. Boston terminó 56-26, fue 2.º en el Este y superó a sus rivales por casi ocho puntos cada 100 posesiones, un margen de aspirante. Luego los 76ers lo eliminaron en una serie que llegó al límite, cuatro partidos a tres, y el año se acabó tras 7 partidos de playoffs. Un buen equipo con un final amargo, y la directiva prefirió rehacerlo antes que repetir.

Boston estuvo casi completo todo el año. Jordan Walsh se perdió 13 de los 82 partidos del equipo, la cifra más alta del núcleo. En los 72 partidos con Derrick White, Payton Pritchard y Sam Hauser en la cancha, los Celtics fueron 50-22; en los 10 en que faltó uno de ellos, 6-4. En los últimos 30 partidos, 22-8.

La conexión con Philadelphia

Brown es la gran baja. Jugó 71 partidos con 34.4 minutos por noche, una carga enorme, pero nuestra valoración de impacto lo dejó apenas por encima de la media, con 0.99. Anfernee Simons lo siguió a Philadelphia tras 49 partidos y un -0.81 por debajo de la media, así que esa mitad del movimiento le cuesta poco a Boston.

George es la otra mitad, y según nuestros números es el mejor jugador de los dos. Dio a los 76ers 17.3 puntos, 5.3 rebotes y 3.6 asistencias en 30.6 minutos y quedó claramente por encima de la media, con 2.51. El problema es el volumen: jugó solo 37 partidos. Si Boston le saca una temporada completa, el cambio en el ala es una mejora. Si le saca otros 37, no.

Las demás salidas pesan poco. Nikola Vucevic volvió a los Orlando Magic tras 16 partidos, Josh Minott se fue a los Brooklyn Nets tras un útil 1.07 en 15.9 minutos y Dalano Banton jugó solo 4 partidos. Devin Carter, de los Sacramento Kings, y Mike Conley, de los Minnesota Timberwolves, suman fondo en la base, y Hayden Gray llega de los Utah Jazz tras un único partido. En total vuelve el 75% de los minutos de la temporada pasada: un ajuste, no una reconstrucción.

El equipo de White

Derrick White es la razón por la que Boston sigue pareciendo un aspirante. Jugó 77 partidos con 34.1 minutos, promedió 16.5 puntos, 5.4 asistencias y 4.4 rebotes y registró un 4.89, la marca más alta de este grupo. Dicho fácil: Boston fue casi cinco puntos cada 100 posesiones mejor con él que con un jugador promedio en su lugar. No necesita anotar como una estrella para jugar como una.

Payton Pritchard cargó con más anotación: 17 puntos y 5.2 asistencias en 32.4 minutos en 79 partidos, con un sólido 1.87. Sin Brown, deberían llegarle más tiros. Sam Hauser (9.2 puntos en 24.7 minutos) y Hugo González (14.6 minutos) quedaron ambos en 1.67.

La sorpresa en la pintura

El número más sorprendente es de Neemias Queta. En 76 partidos y 25.3 minutos promedió 10.2 puntos y 8.4 rebotes, y su 4.45 solo quedó por detrás del de White en este grupo. Poca gente elegiría a un pívot de 10.2 puntos por noche como el segundo jugador más valioso de Boston, pero eso dicen los números.

Ahora tiene compañía. Robinson dio a los Knicks 8.8 rebotes y 5.7 puntos en 19.6 minutos en 60 partidos y quedó muy por encima de la media, con 3.47. Entre los dos, Boston podría tener un buen pívot en pista casi todo el partido, y ninguno necesita el balón para pesar.

Las dudas

Los 37 partidos de George son la primera. La segunda es la profundidad en la base. Carter promedió 8.9 puntos en 18.4 minutos con Sacramento, pero quedó por debajo de la media con -0.87, y Conley, también con 18.4 minutos, marcó -1.12 con 4.5 puntos y 2.9 asistencias. Si acaban comiéndose los minutos de Brown y Simons, la caída podría ser real.

Dos aleros jóvenes quedaron cerca de la media. Baylor Scheierman jugó 77 partidos con 18.6 minutos y un 0.09, y Jordan Walsh, con 17.8 minutos, 5.4 puntos y 4 rebotes, quedó algo mejor, con 0.77. Ninguno perjudicó a Boston, pero con los minutos de Brown en juego, a uno de ellos le tocará hacer algo más que no perjudicar.

También hay buenas noticias: Boston no tiene a nadie en el parte de lesiones. Tres novatos, Chris Cenac Jr., Dillon Mitchell y Tucker DeVries, completan la plantilla.

En resumen

Nuestro modelo de plantillas coloca a Boston 4.º de 30 y proyecta unas 53 victorias, algunas menos que la temporada pasada. El modelo solo conoce la temporada pasada: es un punto de partida, no un veredicto. Si George se mantiene en pista y Queta y Robinson siguen jugando así, los Celtics pueden superarlo. Si George vuelve a perderse buena parte de la temporada y los nuevos bases juegan como dicen sus números, no.

El primer examen llega el martes 20 de octubre a las 3:00 PM ET, en Detroit ante los Pistons.