La defensa aérea de Steelers pone a prueba a Browns

El duelo de AFC North del jueves dependerá de si Cleveland puede fabricar una ofensiva suficiente ante la defensa aérea de Pittsburgh. Los Pittsburgh Steelers visitan a los Cleveland Browns a las 8:15 PM ET del jueves 1 de octubre, con ambos equipos en 2-1.

Las dos ofensivas han dejado poco margen, pero Pittsburgh trae una ventaja clara del otro lado del balón. Los Steelers son cuartos en EPA permitidos por jugada defensiva, con -0.108; el EPA mide los puntos esperados que una jugada añade o evita, y Pittsburgh ha sido especialmente eficaz para impedirlos.

El pase de Cleveland ante una barrera

Los Browns promedian 195.7 yardas por pase, 27.os entre 32 equipos, y su ofensiva es 22.ª en EPA por jugada con -0.064. Ahora enfrentan a la segunda defensa contra el pase de la liga: Pittsburgh permite 211 yardas aéreas por juego y registra 3 capturas por partido, 10.º.

Cleveland apenas genera 87.7 yardas terrestres por juego, 29.º, mientras que Pittsburgh es 20.º contra la carrera y permite 113 yardas. Quinshon Judkins tiene 124 yardas en 42 acarreos durante tres juegos, y su producción en primeras oportunidades puede evitar que los Browns queden atrapados en situaciones obvias de pase.

La ofensiva de Pittsburgh ve una oportunidad

Pittsburgh anota 17.7 puntos por partido, 26.º, y es 28.º en EPA ofensivo por jugada con -0.139. Su tasa de éxito ofensivo es 41.8%, también 28.ª; esa métrica es la proporción de jugadas con EPA positivo y retrata una ofensiva a la que le ha costado sostener series.

La defensiva de Cleveland permite 23.7 puntos por juego, 18.ª, y 239 yardas por pase, 20.ª. Aaron Rodgers suma 700 yardas, cuatro pases de touchdown y dos intercepciones en tres juegos, mientras Roman Wilson registra 114 yardas en recepción, 11 recepciones y un touchdown.

Las dudas en los frentes

Jaylen Warren, líder terrestre de Pittsburgh con 216 yardas en 38 acarreos, está en duda por un hombro. Su situación pesa ante una defensiva de Cleveland que es 11.ª contra la carrera y permite 120.3 yardas por juego, mientras los Steelers son 22.º por tierra con 95.7.

Mason Graham, líder de Cleveland con cuatro capturas, está en duda. Los Browns promedian 2.3 capturas, 19.º, y Pittsburgh ha permitido 2.7, 20.º; la disponibilidad de Graham puede influir en cuánto tiempo tenga Rodgers en la bolsa de protección. Pittsburgh tiene ocho jugadores más en duda y Cleveland 11.

Posesiones extra, una ventaja de Pittsburgh

La defensa de Pittsburgh produce 2.3 pérdidas de balón del rival por juego, novena, ante una ofensiva de Cleveland que entrega el balón una vez por partido, 16.ª. Los Browns solo fuerzan una pérdida por juego, 29.º, mientras los Steelers entregan 1.3, 17.º, una diferencia que pone el foco en los campos cortos.

Deshaun Watson ha completado 56 de 82 pases para 587 yardas, cinco touchdowns y una intercepción en tres juegos. Denzel Boston llega con 195 yardas y dos touchdowns en nueve recepciones, pero se mide con una secundaria que ocupa el segundo lugar en eficiencia contra el pase.

La noche del jueves en Cleveland

Los Steelers vienen de vencer 30-27 a los Cincinnati Bengals en casa, y los Browns derrotaron 21-18 a los Carolina Panthers en Cleveland. Pittsburgh es primero de AFC North con marca de 2-1 y 1-0 divisional; Cleveland está 2-1 y cuarto en la división.

El partido se juega a las 8:15 PM ET del jueves 1 de octubre en Huntington Bank Field, Cleveland, OH, un estadio abierto. El pronóstico marca lluvia con 24% de probabilidad, 75 grados y viento del suroeste de 9 mph; el mercado asigna 57.3% de probabilidad de triunfo a Pittsburgh y 42.7% a Cleveland.