Steelers vencem os Bengals com field goal e fumble no fim

As jogadas que desequilibraram

O field goal de 33 jardas de Pittsburgh faltando 2:15 foi o último movimento no placar da vitória dos Steelers por 30-27 sobre o Cincinnati Bengals no domingo, 27 de setembro. Cincinnati ainda tinha a posse a partir da própria linha de 30, mas sua última série terminou com sack, fumble e recuperação de Pittsburgh a 0:53. Os Steelers tinham um jogo de três pontos e o deixaram praticamente decidido quando sua probabilidade de vitória subiu de 62,8% para 99,9% naquela jogada.

Pittsburgh tinha passado boa parte do último quarto navegando por margens mais estreitas. Sua probabilidade de vitória chegou a cair para 29%, até que um punt mal recebido e recuperado na linha de 14 de Cincinnati levou os Bengals de 71% para 48,6% e empurrou Pittsburgh para 51,4%. Os Steelers não dispararam no placar; repetidamente acharam a jogada, a posse ou o chute que impediu os Bengals de assumir o controle.

Respostas rápidas e liderança trocando de mãos

Os Steelers começaram em velocidade, avançando 73 jardas em quatro jogadas e 1:45 para o touchdown de abertura. Aaron Rodgers acertou um passe para touchdown de 38 jardas, mas Cincinnati respondeu com uma campanha de 12 jogadas e 73 jardas que consumiu 7:12 e terminou no passe para touchdown de 3 jardas de Joe Burrow para Ja'Marr Chase. Pittsburgh respondeu de novo, cobrindo 86 jardas em 11 jogadas para abrir 14-7 no primeiro quarto com outro passe para touchdown, este de 23 jardas.

Cincinnati diminuiu a diferença com um field goal de 50 jardas, e Pittsburgh respondeu com um de 44 para fazer 17-10. Rodgers então viu uma posse de oito jogadas terminar em interceptação, dando aos Bengals a bola na própria linha de 47. Burrow aproveitou o campo curto e fechou uma série de cinco jogadas e 53 jardas com um passe para touchdown de 28 jardas a 0:34, levando o jogo empatado em 17-17 para o intervalo.

Os Bengals assumiram a primeira vantagem depois do intervalo, tirando 6:31 do relógio numa campanha de 14 jogadas e 65 jardas que terminou num field goal de 38 jardas. Pittsburgh rebateu com uma campanha de 12 jogadas e 74 jardas até o touchdown, coroada pelo passe de 6 jardas de Rodgers, para voltar à frente por 24-20. O passe para touchdown de 25 jardas de Burrow no início do último quarto recolocou Cincinnati na frente por 27-24, armando um final em que cada posse tinha peso.

O equilíbrio de Pittsburgh, o poder de fogo de Cincinnati

Os números avançados mostraram como a diferença foi pequena. O EPA por jogada, que mede os pontos esperados que um time adiciona a cada snap, foi de 0,27 para Pittsburgh e 0,26 para Cincinnati. A taxa de sucesso, a proporção de jogadas com EPA positivo, favoreceu os Bengals por 55% a 53%, sinal de que Cincinnati seguiu encontrando snaps produtivos mesmo enquanto Pittsburgh fazia as jogadas de conclusão.

O jogo aéreo de Pittsburgh gerou sua maior vantagem em eficiência, com 0,38 de EPA por jogada aérea, contra 0,09 nas corridas. Rodgers completou 19 de 34 passes para 292 jardas e três touchdowns, embora sua interceptação tenha ajudado Cincinnati a apagar a primeira vantagem de Pittsburgh. Jaylen Warren deu aos Steelers uma segunda forma de avançar, com 127 jardas em 17 corridas, incluindo uma corrida de 35 jardas que ajudou a gerar um field goal de 44 jardas.

A última campanha de pontos de Pittsburgh começou na própria linha de 8, faltando 7:39, e cobriu 77 jardas em nove jogadas ao longo de 5:24. A recepção de 47 jardas de Darnell Washington levou os Steelers até a linha de 32 de Cincinnati antes do field goal do empate, e mais tarde Pittsburgh conseguiu o chute final de 33 jardas para a vantagem. Cincinnati terminou com 365 jardas de passe e corrida, contra 430 de Pittsburgh, mas os dois turnovers dos Bengals, contra um de Pittsburgh, foram decisivos.

Burrow completou 28 de 37 passes para 282 jardas e três touchdowns, mantendo Cincinnati no páreo desde a primeira resposta até a última campanha. Chase pegou nove passes para 98 jardas e um touchdown, enquanto Dexter Lawrence II registrou dois sacks numa defesa que derrubou Rodgers duas vezes. Os dois times saem com 2-1: os Bengals recebem os Jacksonville Jaguars no domingo, 4 de outubro, e os Steelers visitam os Cleveland Browns na quinta-feira, 1º de outubro.