Hubbard, McMillan levam Panthers à vitória sobre Lions por 32-26

No domingo, 4 de outubro, o segundo touchdown terrestre de Chuba Hubbard desempatou um jogo de uma posse, e o Carolina Panthers segurou o Detroit Lions por 32-26 no Bank of America Stadium.

Carolina encontra as respostas

Tetairoa McMillan foi a principal arma no jogo aéreo, com 14 recepções para 192 jardas e dois touchdowns em passes de Bryce Young, que completou 29 de 41 para 329 jardas, com dois touchdowns e nenhuma interceptação. O touchdown de 32 jardas de McMillan colocou Carolina na frente por 13-6 no segundo quarto, e sua recepção para touchdown de 10 jardas após o intervalo devolveu a liderança; Hubbard completou a jogada com um touchdown de 2 jardas, abrindo vantagem de 29-19 no fim do terceiro quarto.

Hubbard correu 20 vezes para 122 jardas e dois touchdowns, dando a Carolina a resposta necessária sempre que Detroit pressionava. Seu touchdown de 15 jardas no primeiro quarto apagou a vantagem inicial de 3-0 de Detroit, e o segundo touchdown veio pouco depois de os Lions reduzirem a vantagem dos Panthers para três pontos com um field goal.

Os Panthers chegaram a abrir 13 pontos, mas Detroit se manteve no jogo graças às 412 jardas aéreas de Jared Goff. Goff completou 32 de 52 passes, com um touchdown e nenhuma interceptação, enquanto Jameson Williams teve seis recepções para 102 jardas e Jahmyr Gibbs marcou o único touchdown terrestre de Detroit.

A separação no terceiro quarto

O jogo chegou ao intervalo empatado em 16-16 depois que o field goal de 47 jardas de Carolina foi respondido pelo chute de 41 jardas de Detroit no estouro do relógio. Carolina assumiu o controle com uma campanha de 13 jogadas e 76 jardas na abertura do terceiro quarto, que durou 5:22 e terminou no segundo touchdown de McMillan, embora o ponto extra desperdiçado tenha deixado a diferença em seis pontos.

O maior impulso de Detroit veio na conexão de Goff para 57 jardas com a linha de 12 jardas de Carolina, uma jogada que elevou a probabilidade de vitória dos Lions de 38% para 51%. Ainda assim, a posse terminou em field goal, e Carolina respondeu imediatamente com a campanha do touchdown de Hubbard. Mais tarde, os Panthers fizeram uma campanha de 13 jogadas e 72 jardas, que durou 5:44, para marcar um field goal de 33 jardas e abrir 32-19.

Os dois ataques terminaram com 0.24 EPA por jogada; EPA mede os pontos esperados adicionados por cada jogada. A taxa de sucesso de 50% de Carolina, parcela das jogadas com EPA positivo, refletiu seu ritmo mais constante, e seu 0.41 de EPA aéreo por jogada mostrou por que Young encontrou McMillan repetidamente, enquanto Hubbard fornecia as corridas para concluir as campanhas.

Detroit ainda tentou uma última reação quando Goff encontrou Sam LaPorta para um touchdown de 8 jardas com 3:38 restante, deixando o placar em 32-26. Mas a última sequência ofensiva de Carolina incluiu uma conexão de 18 jardas entre Young e McMillan, e a última posse de Detroit terminou em turnover on downs. Os Lions estão 2-2 e visitam o Arizona Cardinals no domingo, 11 de outubro; os Panthers estão 2-2 e viajam para enfrentar o Philadelphia Eagles no domingo, 18 de outubro.