Pelicans recuperam 85% dos minutos após temporada de 26-56

O New Orleans Pelicans, com campanha de 26-56 na última temporada, recupera 85% dos minutos e estreia na quarta-feira, 21 de outubro, em casa contra o Indiana Pacers, com o ano dependendo de um núcleo que finalmente precisa ficar saudável.

New Orleans terminou em 11º na Conferência Oeste e ficou fora dos playoffs. Seu net rating foi -4.4, e a equipe fez 13-17 nos últimos 30 jogos.

O retrospecto precisa de contexto. Com Trey Murphy III, Saddiq Bey e Jeremiah Fears em quadra, New Orleans fez 20-41 em 61 jogos, então ter o trio principal completo não resolveu o problema. Sem um deles, o time fez 6-15 em 21.

Vários jogadores do núcleo perderam 10 ou mais jogos na temporada passada, e Dejounte Murray atuou em 14. Nesses jogos ele marcou 16.7 pontos com 6.4 assistências e teve grade 1.58 no nosso índice de impacto, medido em pontos por 100 posses em relação a um jogador médio.

Murray está em avaliação diária por um problema no dedão do pé. O relatório diz que ele se saiu bem na abertura da pré-temporada, em 7 de out., depois ficou de fora dos três últimos amistosos e lista seu retorno para quarta-feira, 21 de outubro, noite da estreia.

Murphy marcou 21.5 pontos em 35.4 minutos em 66 jogos e teve grade 1.52. Bey somou 17.7 pontos em 72 jogos, com grade 1.03. Os dois ficaram acima da média e estão no trio principal em que o time mais confia.

Zion Williamson marcou 21 pontos em 62 jogos e teve grade 1.15. Herbert Jones anotou apenas 8.9 pontos em 56 jogos, mas teve grade 1.44, então seus minutos ajudaram o time sem o volume de pontos.

Fears jogou os 82 jogos e teve médias de 14.3 pontos e 3.4 assistências em 25.7 minutos, mas recebeu grade -2.23, bem abaixo da média.

Derik Queen jogou 81 jogos, com 11.7 pontos, 7.1 rebotes e 3.7 assistências em 25 minutos, e teve grade -1.67. Os dois tiveram muitos minutos em um time com net rating de -4.4, então a evolução deles importa mais do que qualquer contratação.

Yves Missi e Karlo Matkovic, os outros pivôs, tiveram grade acima da média em minutos limitados. Missi teve grade 0.8 em 19.6 minutos, com 5.8 rebotes, e Matkovic 1.06 em 14.7.

Bennedict Mathurin chega do LA Clippers depois de dividir a última temporada entre o Indiana Pacers e o Clippers. Ele marcou 17.6 pontos em 54 jogos, mas teve grade -1.21.

Julian Reese vem do Washington Wizards, onde teve média de 10.5 rebotes em 13 jogos. Trendon Watford chega do Philadelphia 76ers e AJ Johnson do Dallas Mavericks, depois de dividir a temporada passada entre Wizards e Dallas. Eles tiveram grades de -2.54 e -4.11.

Os dois calouros têm contratos two-way: Jaron Pierre Jr., escolha 58 do draft vinda da SMU, e Malik Dia, não draftado, vindo de Ole Miss.

Kevon Looney (Los Angeles Lakers), Micah Peavy (Memphis Grizzlies) e Jordan Hawkins (Chicago Bulls) deixam o time. Cada um jogou entre 13.5 e 14.9 minutos por jogo, e os três tiveram grade abaixo da média; Hawkins teve -3.05.

Jose Alvarado foi para o New York Knicks em fevereiro, depois de 41 jogos e grade 1.12.

Nosso ranking de força do elenco coloca New Orleans em 25º entre 30 times, e nossa projeção é de 32 vitórias com net rating de -3.9. A bola sobe na quarta-feira às 8:00 PM ET.