Jogo terrestre dos Chargers testa front vulnerável de Denver

O ponto decisivo

O Denver Broncos, 2-2, chega a Inglewood precisando que sua defesa aguente o confronto com um Los Angeles Chargers que ainda busca sua primeira vitória, em 0-4. Domingo, 11 de outubro, será definido pela capacidade dos Chargers de transformar seu produtivo jogo corrido no controle que seu ataque aéreo não tem conseguido exercer.

É um duelo da AFC West com dois ataques entre os piores da liga em pontuação: Denver tem média de 18.5 pontos, 27º na liga, enquanto Los Angeles está em 16.8, 29º. Os Broncos têm sido irregulares e, mais recentemente, perderam por 24-14 para o San Francisco, enquanto os Chargers foram derrotados por 30-23 pelo Seattle.

A estreia de Hampton

Los Angeles tem um caminho direto para chegar ao confronto que deseja. Os Chargers ocupam a 10ª posição, com 121.5 jardas corridas por jogo, e Omarion Hampton contribuiu com 238 jardas e três touchdowns em 59 carregadas.

Denver cedeu 142.8 jardas corridas por jogo, 29º na liga. Isso coloca Hampton contra um front que não tem conseguido parar de forma consistente as corridas em primeiras descidas, e isso importa porque o ataque corrido dos Chargers é o 11º, enquanto o ataque aéreo ocupa a 31ª posição.

EPA, pontos esperados adicionados por jogada, mede o valor que uma jogada gera para uma equipe. A defesa de Denver cedeu 0.093 EPA por jogada, 28ª, enquanto os adversários tiveram uma taxa de sucesso de 47.2%, a parcela de jogadas com EPA positivo; Los Angeles precisa de Hampton para manter essa pressão sobre o front dos Broncos.

Turnovers e proteção

Os Broncos podem responder atacando um ataque dos Chargers que perdeu a bola 2.5 vezes por jogo, 31º na NFL. Denver é o nono, com 2.3 turnovers forçados por jogo, e Justin Herbert chega ao duelo com seis interceptações e 816 jardas aéreas em quatro titularidades.

Bo Nix lançou para 819 jardas, com cinco passes para touchdown e três interceptações em suas quatro titularidades. Mas o próprio jogo corrido de Denver é o 29º, com 81.3 jardas por jogo, um encaixe ruim contra uma defesa dos Chargers que ocupa a nona posição contra a corrida; J.K. Dobbins tem 161 jardas corridas.

A proteção pode determinar o quanto cada quarterback conseguirá se estabelecer no jogo. Los Angeles cedeu três sacks por jogo, 29º, enquanto Denver conseguiu dois por jogo, e Khalil Mack lidera os Chargers com três sacks, enquanto a defesa da equipe ocupa a sétima posição, com 3.3 por jogo.

As ausências

Denver jogará sem os cornerbacks Pat Surtain II e Riley Moss, ambos fora, além do linebacker Jonathon Cooper, também fora. Essas perdas aumentam a responsabilidade de uma defesa que enfrentará Herbert e Tre' Harris, cujas 209 jardas recebidas lideram os Chargers.

Os Chargers não terão os tackles Joe Alt e Isaiah World, os guards Trevor Penning e Kayode Awosika, nem o receiver Quentin Johnston. Ladd McConkey é dúvida por causa de uma lesão no pé; outros seis Chargers estão fora, incluindo o safety Derwin James Jr., enquanto Trey Lance é dúvida e mais dois jogadores estão questionáveis.

Broncos e Chargers se enfrentam no SoFi Stadium no domingo, 11 de outubro, às 4:05 PM ET. As cotações das casas de apostas dão a Denver 63% de chance de vencer.