Jogo terrestre dos Bears encara a frágil defesa contra a corrida dos Eagles

O jogo corrido do Chicago Bears é o centro do teste desta segunda à noite, mas a ausência de Caleb Williams muda o formato de todas as respostas. Chicago recebe os Philadelphia Eagles na segunda-feira, 28 de setembro, com kickoff às 8:15 PM ET, depois de ter produzido o ataque terrestre mais produtivo da NFL em dois jogos.

Os Bears estão com 1-1 e os Eagles, com 2-0, mas o confronto diz menos respeito a essas campanhas do que à capacidade de Chicago de seguir vencendo pelo chão enquanto seu líder em jardas de passe está fora. Williams completou 36 de 55 passes para 407 jardas, dois touchdowns e uma interceptação em dois jogos; sua ausência tira o quarterback de um ataque que é o 8º em EPA por jogada.

O melhor caminho de Chicago é pelo chão

Chicago lidera a liga com 212,5 jardas de corrida por jogo e é o 1º em eficiência do ataque terrestre. Seu ataque gerou 0,128 de EPA por jogada, uma medida dos pontos esperados adicionados a cada snap, e uma taxa de sucesso de 48,5%, a proporção de jogadas com EPA positivo; os dois números mostram um ataque que se manteve em dia com as descidas mesmo com o jogo aéreo em 21º.

Essa força esbarra justamente na maior preocupação defensiva de Philadelphia. Os Eagles cedem 127 jardas de corrida por jogo, são o 26º em eficiência da defesa contra a corrida e o 25º em jardas terrestres cedidas, enquanto Chicago tem média de 31 pontos, 4º melhor da NFL. D’Andre Swift chega a esse confronto com 169 jardas e três touchdowns terrestres em 34 corridas, mas os Bears listam o running back como dúvida por lesão no tornozelo/joelho.

A defesa contra o passe de Philadelphia pode dificultar o ajuste de Chicago. Os Eagles permitem só 173,5 jardas aéreas por jogo, segunda melhor marca da liga, e são o 4º em eficiência da defesa contra o passe; os Bears são o 17º em jardas de passe, com 230,5 por jogo, e o 21º em eficiência do ataque aéreo. Chicago ainda tem 10 jogadores listados como dúvida, entre eles o offensive tackle Darnell Wright, enquanto Williams está fora e o kicker Cairo Santos é dúvida por lesão no quadril direito.

Philadelphia pode atacar a linha de Chicago

Pelo ranking, os Eagles não têm um ataque terrestre dominante: são o 14º em eficiência do jogo corrido e o 13º com 112,5 jardas de corrida por jogo. Mas Chicago cede 122 jardas terrestres por jogo, é o 31º em eficiência da defesa contra a corrida e tem uma defesa que permite 0,048 de EPA por jogada, 20ª no geral. Isso dá a Philadelphia um contragolpe útil se Barkley estiver disponível.

Jalen Hurts lançou para 467 jardas e cinco touchdowns em dois jogos, ainda que o ataque aéreo de Philadelphia seja o 15º em eficiência. DeVonta Smith lidera os Eagles com 13 recepções, 170 jardas e um touchdown, mas é dúvida com lesão no posterior da coxa; Barkley é dúvida por um stinger. Philadelphia também lista o defensive tackle Jalen Carter como dúvida por lesão no punho e tem, ao todo, nove jogadores como dúvida.

A defesa de Chicago tem duas recuperações de bola por jogo, marca empatada na 14ª posição, enquanto Philadelphia não recuperou nenhuma bola em dois jogos, 32º da liga. A vitória dos Bears por 59-37 em Carolina mostrou o teto ofensivo do time, mas o jogo mais recente foi uma derrota em casa por 9-3 para Minnesota. Philadelphia venceu por 24-20 em Tennessee e por 24-22 em casa contra Washington, com 24 pontos em cada partida.

Cenário e visão do mercado

O Soldier Field deve oferecer um ambiente aberto sem complicações: céu limpo, 64 graus, vento de 5 mph vindo do nordeste e 1% de chance de chuva. O tempo tranquilo deixa o foco em saber se Chicago consegue sustentar sua vantagem terrestre sem Williams e se Philadelphia consegue explorar uma defesa contra a corrida dos Bears que está entre as piores da liga.

Os preços das casas de apostas, sem a margem, dão a Philadelphia 64,2% de chance de vitória, contra 35,8% de Chicago. A defesa contra o passe dos Eagles, 2ª da liga, e o jogo terrestre de Chicago, 1º da liga, são os números que emolduram a noite.