Los Colts rescatan el 19-17 con gol de campo de 53 yardas

El cierre cambió en un pase

Los Indianapolis Colts tenían apenas 36.2% de probabilidad de ganar con 1:43 por jugar, pero Daniel Jones encontró un pase de 20 yardas que abrió el camino al triunfo 19-17 sobre los Houston Texans en Lucas Oil Stadium. El gol de campo de 53 yardas con 0:16 en el reloj llevó la probabilidad de Indianapolis de 67.3% antes de la patada a 99.8% después.

Houston acababa de ponerse arriba 17-16 con un touchdown terrestre de 1 yarda cuando quedaban 1:48. La respuesta de los Colts tomó seis jugadas y 1:32: Jones conectó al centro del campo hasta la yarda 45 de Houston, y la ofensiva hizo lo suficiente para preparar la patada decisiva.

Una ventaja construida con paciencia

Indianapolis había impuesto su ritmo en la primera mitad con series largas y una ofensiva aérea que resolvió situaciones cortas. Tras perder el balón en su primera posesión, los Colts recorrieron 48 yardas en 14 jugadas para un gol de campo de 39 yardas; luego, una serie de 12 jugadas y 69 yardas que arrancó al final del primer cuarto acabó en un pase de touchdown de 6 yardas.

Los Texans respondieron con su mejor marcha de la tarde hasta ese momento. C.J. Stroud dirigió una serie ofensiva de 13 jugadas, 68 yardas y 6:34, coronada por un pase de touchdown de 1 yarda que dejó el marcador 10-7. Indianapolis contestó con un gol de campo de 58 yardas a 1:03 del descanso, aunque una posesión iniciada con 0:30 en el segundo cuarto terminó en intercepción.

La defensiva de Houston contuvo el tercer cuarto, pero los Colts finalmente armaron la serie que parecía darles control. Avanzaron 51 yardas en 15 jugadas durante 8:33, entre el tercer y cuarto periodos, y el gol de campo de 37 yardas puso el 16-7. Era una ventaja de dos posesiones, pero no una garantía.

Stroud llevó a los Texans de vuelta con un pase de 28 yardas a Xavier Hutchinson, líder del equipo con tres recepciones para 51 yardas. Houston añadió un gol de campo después de recorrer 71 yardas en 10 jugadas y, tras un fumble de Indianapolis, recorrió 54 yardas en siete jugadas para el touchdown que le dio su única ventaja, 17-16. Houston no entregó el balón, pero esa ventaja duró solo 1:32.

El aire inclinó el partido

Jones completó 24 de 36 pases para 235 yardas, un touchdown y una intercepción. Su EPA por jugada de pase fue de 0.32, el dato que mejor explica cómo los Colts siguieron avanzando cuando el partido se cerró: EPA mide los puntos esperados que una jugada agrega por acción.

Indianapolis tuvo una tasa de éxito de 52%, frente al 46% de Houston. Esa tasa representa el porcentaje de jugadas con EPA positivo, y ayuda a explicar las 67 jugadas de los Colts frente a las 50 de los Texans, además de las 324 yardas combinadas de pase y carrera de Indianapolis. Josh Downs aportó una recepción de 24 yardas en la primera serie que produjo puntos y terminó con cinco atrapadas para 77 yardas.

El ataque terrestre de Indianapolis no sostuvo el mismo nivel: registró -0.52 EPA por acarreo, aunque Jonathan Taylor sumó 68 yardas en 23 acarreos. Houston tuvo el contraste opuesto, con 0.16 EPA por acarreo y -0.23 por pase. Will Anderson Jr. registró tres capturas sobre Jones, pero DeForest Buckner respondió con dos capturas para limitar a Stroud a 167 yardas por aire.

Lo que sigue

Los Colts cierran la Semana 3 con marca de 1-2 y visitarán a los Washington Commanders el domingo 4 de octubre. Los Texans caen a 0-3 y recibirán a los Dallas Cowboys el domingo 4 de octubre.