Vikings resisten y Reichard sentencia a los Buccaneers

La ventaja nació en equipos especiales

Los Minnesota Vikings encontraron la diferencia en una devolución de despeje y la defendieron hasta el final para vencer 23-16 a los Tampa Bay Buccaneers el domingo 27 de septiembre. Will Reichard conectó goles de campo de 56 y 43 yardas en el último cuarto, respuestas precisas para un partido que Tampa Bay había dejado a una posesión.

Minnesota inauguró el marcador con un gol de campo de 54 yardas de Reichard, al cierre de una serie ofensiva de ocho jugadas, 40 yardas y 4:34. Luego de un despeje de Tampa Bay, una devolución de 86 yardas para touchdown llevó el marcador a MIN 10, TB 0 con 8:43 por jugar en el primer cuarto.

Ese touchdown alteró de inmediato la proyección del juego: la probabilidad de victoria de Minnesota pasó de 63.7% a 76.9%. Los Buccaneers contestaron con velocidad, recorriendo 80 yardas en cinco jugadas y 1:54 para el pase de touchdown de 40 yardas de Baker Mayfield, y más tarde igualaron 10-10 con un gol de campo de 28 yardas.

Addison rompe el empate

La ofensiva de los Vikings tuvo su golpe más limpio antes del descanso. Kyler Murray conectó con Jordan Addison en un pase de touchdown de 41 yardas a las 4:11 del segundo cuarto, culminando una serie de cuatro jugadas, 73 yardas y 1:15 para poner el 17-10.

La jugada cambió el margen estadístico que importaba. Minnesota pasó de 57.6% a 72.9% de probabilidad de ganar con ese touchdown, el mayor giro de probabilidad de victoria generado por una jugada ofensiva en el encuentro.

No fue, sin embargo, una tarde de ofensivas sostenidas. Los Vikings terminaron con menos-0.28 EPA por jugada y los Buccaneers con menos-0.32; el EPA por jugada mide los puntos esperados que agrega cada acción. Ambos equipos registraron 31% de tasa de éxito, el porcentaje de jugadas con EPA positivo.

Minnesota acumuló 246 yardas por pase y acarreo, frente a 274 de Tampa Bay, pero el ataque terrestre resultó menos costoso que el aéreo en ambos lados. Aaron Jones Sr. sumó 58 yardas en 17 acarreos, Bucky Irving tuvo 46 en 15, y los Vikings marcaron menos-0.09 EPA por acarreo ante menos-0.41 por pase.

La defensa y Reichard cierran la puerta

La intercepción de Murray en el tercer cuarto entregó a Tampa Bay el balón en la yarda 22 rival con la posibilidad de tomar control. Los Buccaneers sólo avanzaron dos yardas en cuatro jugadas y se conformaron con el gol de campo de 38 yardas que redujo la cuenta a MIN 17, TB 13.

Tampa Bay siguió recortando. Un pase de Mayfield a Emeka Egbuka y una penalidad de 15 yardas por rudeza innecesaria elevaron su probabilidad de victoria de 25.5% a 39.5% a las 10:49 del último cuarto, y la serie de nueve jugadas y 30 yardas terminó con un gol de campo de 54 yardas para el 17-16.

Minnesota respondió con la serie que más pesó por el reloj: 12 jugadas durante 5:46. Sólo produjo 17 yardas, pero Reichard convirtió desde 56 yardas con 3:10 restantes y devolvió la diferencia a cuatro puntos.

La siguiente serie ofensiva de Tampa Bay acabó en intercepción tras cuatro jugadas y 10 yardas. Con el balón en la yarda 41 rival, los Vikings recorrieron 16 yardas en cinco acciones y Reichard hizo bueno el intento de 43 yardas con 0:33 para el 23-16; la última posesión de los Buccaneers también terminó en intercepción.

Murray cerró con 15 completos en 29 intentos para 168 yardas, un touchdown y una intercepción. Addison aportó cinco recepciones y 90 yardas, mientras Mayfield lanzó para 217 yardas con un touchdown y una intercepción, pero sufrió seis capturas; Eric Wilson lideró a Minnesota con 10 tacleadas y dos capturas.

Los Vikings quedan 3-0 y recibirán a los Miami Dolphins el domingo 4 de octubre. Los Buccaneers quedan 0-3 y recibirán a los Green Bay Packers el domingo 4 de octubre.