Raiders transformam quatro turnovers dos Saints em virada por 35-27

A virada no último quarto

O Las Vegas Raiders encontrou a jogada que mudou tudo quando o jogo escapava. Tyler Shough soltou a bola num sack a 13:04 do último quarto, e Las Vegas transformou aquela recuperação numa vitória por 35-27 sobre o New Orleans Saints no domingo, 27 de setembro. Os Raiders perdiam por 27-22 e tinham visto sua probabilidade de vitória cair a até 11 por cento.

A bola arrancada na linha de 39 de Las Vegas não gerou pontos de imediato, mas encerrou uma posse dos Saints que tinha começado com cinco pontos de vantagem. Antes da jogada, New Orleans tinha 84,3 por cento de probabilidade de vitória; depois, Las Vegas estava em 30 por cento. Kirk Cousins então comandou uma série de seis jogadas e 55 jardas a partir da própria linha de 45 e a fechou com um passe para touchdown de 4 jardas para virar em 28-27 a 9:21.

New Orleans teve a chance de responder, mas a oscilação seguinte foi decisiva. A 8:03, Shough foi interceptado e, embora o retornador tenha soltado a bola, Las Vegas recuperou na linha de 4 de New Orleans. A probabilidade de vitória dos Raiders saltou de 52,1 por cento para 76,9 por cento, e três jogadas depois Cousins achou Brock Bowers para um touchdown de 4 jardas que fez 35-27.

Um jogo de respostas muda de rumo

Os Raiders começaram sem alarde, usando uma posse de 12 jogadas e 53 jardas para um field goal. New Orleans respondeu com uma campanha de 14 jogadas e 79 jardas, ajudada por uma escapada de 36 jardas de Shough, e abriu 6-3 com um passe para touchdown de 2 jardas. O ponto extra foi bloqueado, um pequeno erro no início que pesou num jogo decidido por oito pontos.

Las Vegas respondeu à resposta com outra campanha de 10 jogadas e um field goal de empate e depois passou à frente por 13-6 numa série de 10 jogadas e 53 jardas coroada por um passe para touchdown de 3 jardas. Shough voltou a igualar para os Saints com uma campanha de 10 jogadas e 72 jardas, mas os Raiders ficaram com a bola por 16 jogadas antes que um field goal no fim do primeiro tempo lhes desse 16-13.

Os Saints voltaram do intervalo com seu período mais afiado. Marcaram touchdowns aéreos a 6:40 e a 5:46 do terceiro quarto para abrir 27-16, com Shough lançando quatro passes para touchdown no total. Las Vegas precisou de apenas cinco jogadas e 2:20 para responder, com um touchdown terrestre de 36 jardas depois que a marcação na linha de gol foi revertida; a tentativa de dois pontos falhou e deixou 27-22.

Produção sem proteção

Cousins deu a Las Vegas a estabilidade de que o time precisava quando o jogo apertou. Ele completou 22 de 33 passes para 248 jardas, três touchdowns e nenhuma interceptação, enquanto Bowers manteve as correntes andando repetidas vezes, com 10 recepções para 116 jardas. O touchdown final de Bowers foi seu único no jogo, mas veio depois do turnover que quebrou a tentativa de recuperação de New Orleans. Ashton Jeanty correu 19 vezes para 56 jardas e acrescentou uma recepção de 22 jardas que ajudou a preparar o primeiro touchdown do último quarto.

O EPA por jogada mede os pontos esperados que um time acrescenta a cada snap, e Las Vegas terminou com 0,13, enquanto New Orleans ficou em menos 0,05. O jogo aéreo de Cousins puxou essa diferença, com 0,37 de EPA por jogada aérea, mesmo com o número terrestre dos Raiders em menos 0,18. A taxa de sucesso, a proporção de jogadas com EPA positivo, na verdade favoreceu New Orleans por 60 por cento a 47 por cento, mas os quatro turnovers dos Saints pesaram mais que suas 403 jardas e 68 jogadas.

Shough completou 29 de 42 passes para 255 jardas, quatro touchdowns e uma interceptação, e Chris Olave contribuiu com nove recepções para 107 jardas. Travis Etienne Jr. somou 57 jardas em 13 corridas, mas o ataque terrestre de New Orleans registrou menos 0,26 de EPA por jogada. Os Saints ganharam 403 jardas somando passe e corrida, contra 361 de Las Vegas, mas seus fumbles no fim transformaram posses produtivas em posses vazias.

Os Raiders estão com 3-0 e recebem os Kansas City Chiefs no domingo, 4 de outubro. Os Saints caem para 1-2 e recebem os Atlanta Falcons na segunda-feira, 5 de outubro.