Kain Medranos Pick-Six bringt Commanders Sieg gegen Seahawks

Der Turnover, der alles veränderte

Kain Medrano machte aus einem vierten Viertel mit einem Score Unterschied Washingtons Siegvorsprung, als er Sam Darnold an der Mittellinie abfing und den Ball 3:57 vor Schluss 50 Yards zum Touchdown zurücktrug. Die Commanders hielten nach einem weiteren Seattle-Touchdown dagegen und schlugen die Seahawks am Sonntag, 27. September, im Northwest Stadium 33-31.

Seattle war beim Stand von 27-24 in Ballbesitz, als Medrano vor einen Pass für A. Barner sprang. Washingtons Siegwahrscheinlichkeit schnellte von 63,1 % vor dem Snap auf 97,2 % danach, der größte Umschwung des Spiels – auch wenn der Extrapunkt links vorbeiging. Darnold antwortete bei 2:51 mit einem 7-Yard-Touchdownpass zum 33-31, doch ein 19-Yard-Lauf von R. White bei 1:55 hob Washingtons Siegwahrscheinlichkeit von 61,7 % auf 83,8 %.

Das Endergebnis spiegelte nicht allein die Gesamtproduktion wider. Seattle kam auf 437 Yards aus Pass- und Laufspiel, Washington auf 265, und die Seahawks hatten eine Erfolgsquote von 59 %, die Commanders von 35 %. Die Erfolgsquote ist der Anteil der Spielzüge mit positiven Expected Points, EPA pro Spielzug misst, wie stark ein Spielzug die zu erwartenden Punkte eines Teams verändert; Seattles -0,01 EPA pro Spielzug und Washingtons -0,02 zeigen, dass beide Offenses explosive Szenen mit zu vielen leeren Snaps mischten. Den Ausschlag gaben die Turnover: Seattle verschenkte drei Ballbesitze, Washington keinen.

Washington nutzte seine kurzen Felder

Den ersten Fehler Seattles verwerteten die Commanders sofort. Nachdem ein Fumble der Seahawks Washington den Ball an der 21 von Seattle beschert hatte, brauchten die Commanders vier Spielzüge bis zum 6-Yard-Touchdownpass und zur 7-0-Führung. Seattles Antwort war methodischer: ein Marsch über 10 Spielzüge und 90 Yards über das Ende des ersten Viertels hinweg, abgeschlossen mit Sam Darnolds 1-Yard-Touchdownpass auf Jaxon Smith-Njigba.

Washington übernahm mit einem Drive über acht Spielzüge und 60 Yards, der mit einem 11-Yard-Touchdownpass zum 14-7 endete, wieder die Kontrolle. In der letzten Minute der ersten Hälfte tauschten beide Teams Field Goals aus 57 Yards aus, womit die Commanders 17-10 führten. Seattle war zuvor in 11 Spielzügen 78 Yards marschiert und hatte den Ball dann mit einem Turnover on Downs abgegeben – eine vergebene Chance, die ins Gewicht fiel, als das Spiel spät eng wurde.

Marcus Mariota sammelte keine großen Yardzahlen, machte aber Washingtons Pass-Snaps wertvoll. Er brachte 19 von 31 Pässen für 183 Yards, drei Touchdowns und keine Interception an und kam auf 0,22 EPA pro Passspielzug. Sein 30-Yard-Touchdownpass auf Terry McLaurin nach der Pause kam nach einer Seattle-Interception am Ende eines Drives über drei Spielzüge und 43 Yards und baute die Führung bei noch 10:43 Minuten im dritten Viertel auf 24-10 aus. McLaurin beendete das Spiel mit sechs Catches für 77 Yards und dem Touchdown.

Am Boden fand Washington kaum Konstanz. Jacory Croskey-Merritt lief 19-mal für 36 Yards, und das Laufspiel der Commanders kam auf -0,27 EPA pro Spielzug. Doch Mariota vermied den Ballverlust, der Seattle ein weiteres kurzes Feld beschert hätte, obwohl er zwei Sacks kassierte, und seine Offense machte genug aus den Ballbesitzen, die Seattles Turnover schufen.

Seattles Aufholjagd scheitert an einem letzten Fehler

Seattle brach nach dem 14-Punkte-Rückstand nicht ein. Ein 13-Yard-Touchdownpass verkürzte auf 24-17, und später marschierten die Seahawks in neun Spielzügen und 4:19 Minuten über 80 Yards und glichen mit Smith-Njigbas 11-Yard-Touchdown-Catch zum 24-24 aus. Smith-Njigbas 10 Receptions für 128 Yards und zwei Touchdowns gaben Darnold immer wieder eine verlässliche Anspielstation.

Washingtons nächster Ballbesitz nahm 7:19 Minuten von der Uhr des vierten Viertels. Die Commanders liefen 13 Spielzüge und gewannen 42 Yards, ehe D. Stevens ein 36-Yard-Field-Goal zum 27-24 verwandelte. Früher in diesem Drive hatte Mariota McLaurin bei 8:40 für 6 Yards bis an die 34 von Seattle gefunden; Washingtons Siegwahrscheinlichkeit stieg mit diesem Spielzug von 39,9 % auf 53,8 %.

Darnolds Statistik zeigte Seattles Gefährlichkeit und seine fatale Schwäche zugleich. Er brachte 31 von 45 Versuchen für 379 Yards und vier Touchdowns an, Seattle kam auf 0,16 EPA pro Passspielzug und kassierte keinen Sack. Doch seine zwei Interceptions und der frühe Fumble wogen schwerer als ein Passangriff, der 393 Yards verbuchte; Seattles Laufspiel kam nur auf 44 Yards und -0,42 EPA pro Laufspielzug.

Washington steht jetzt bei 1-2 und empfängt am Sonntag, 4. Oktober, die Indianapolis Colts. Seattle fällt auf 2-1 und empfängt am Sonntag, 4. Oktober, zu Hause die Los Angeles Chargers.