Taylor pone a prueba el frente diezmado de Washington

El eje del partido

La baja de Jayden Daniels coloca el juego en manos de la capacidad de Washington para contener a Jonathan Taylor y sostener una ofensiva distinta. Los Indianapolis Colts visitan a los Washington Commanders el domingo 4 de octubre, a las 9:30 AM ET, en Tottenham Hotspur Stadium.

Los dos llegan con marca de 1-2 y con defensivas que han cedido demasiado. Indianapolis permite 30.3 puntos por juego, 29.º en la liga, y Washington 30.7, 31.º; el equipo que logre salir de sus propios problemas defensivos tendrá la ruta más clara.

El desafío para Taylor

Taylor ha sido el motor más definido de Indianapolis: 258 yardas y cuatro touchdowns en 66 acarreos durante tres partidos. Pero la ofensiva terrestre de los Colts ocupa el 31.º puesto en eficiencia, aunque sus 103.3 yardas terrestres por juego la ubican 15.ª.

Aquí choca con una defensa terrestre que ha sido una de las mejores de la liga. Washington solo ha permitido 82 yardas por tierra por juego, tercera, y es 11.ª en eficiencia contra el acarreo; su capacidad para limitar a Taylor puede obligar a Indianapolis a ganar por otra vía.

Esa resistencia tiene varias dudas de personal. Daron Payne, Dorance Armstrong y Frankie Luvu están en duda, y Washington tiene cuatro jugadores de baja y otros 19 en duda. Por Indianapolis, Akeem Davis-Gaither, líder del equipo con 29 tacleadas, está en duda, junto con otros seis jugadores.

Una secundaria bajo presión

Daniel Jones puede encontrar una oportunidad si los Colts no dependen solo de Taylor. Lleva 611 yardas de pase, tres pases de touchdown y tres intercepciones tras completar 65 de 98 envíos en tres juegos; Josh Downs encabeza al club con 14 recepciones y 186 yardas.

Indianapolis es octavo en eficiencia por pase, pese a ocupar el 26.º lugar con 203.7 yardas aéreas por partido. El EPA por jugada mide los puntos esperados que un equipo añade en cada jugada: los Colts registran 0.054, 14.º en ofensiva, y su tasa de éxito de 50% indica que la mitad de sus jugadas produce EPA positivo.

Washington permite 291.7 yardas por pase por encuentro, 31.º, y es 29.º tanto en eficiencia defensiva total como contra el pase. Nick Cross está de baja, mientras que Jeremy Reaves, líder del equipo con 19 tacleadas, está en duda.

La tarea de Mariota

Marcus Mariota asume el ataque de los Commanders con Daniels fuera por una lesión de codo. En dos partidos suma 294 yardas, cuatro pases de touchdown y ninguna intercepción, con 30 completos en 47 intentos; ese cuidado del balón encaja con un equipo que promedia 0.3 pérdidas, tercero en la liga.

Washington ha encontrado su base en los acarreos, con 132 yardas por juego, octavo. Jacory Croskey-Merritt registra 142 yardas y un touchdown en 47 acarreos, pero enfrenta una presión de Indianapolis que produce 3.3 capturas por juego, sexta, con DeForest Buckner al frente gracias a sus cuatro capturas.

La defensiva de los Colts también ofrece espacio para que Washington responda. Indianapolis permite 291 yardas aéreas por partido, 30.º, y 141.3 terrestres, 29.º, además de ocupar el último lugar en eficiencia contra la carrera. Terry McLaurin, con 10 recepciones, 141 yardas y un touchdown, está en duda por una lesión de isquiotibiales.

La lectura final

Washington viene de vencer 33-31 a Seattle en casa; Indianapolis cayó 30-33 como visitante ante Kansas City después de abrir con triunfo de 19-17 sobre Houston. Con poco margen defensivo en ambos lados, cada posesión que termine sin puntos puede pesar mucho.

El partido se juega el domingo 4 de octubre en Tottenham Hotspur Stadium, con inicio a las 9:30 AM ET. Las cuotas de las casas, sin su margen, asignan a Indianapolis una probabilidad de ganar de 65.3% y a Washington una de 34.7%.